Được xem là nhà sản xuất xe máy lớn nhất thế giới từ năm 1989, tập đoàn Honda đồng thời cũng là nhà sản xuất ô tô lớn thứ 8 thế giới, sau General Motors, Volkswagen, Toyota, Huyndai, Ford, Nissa và PSA Peugeot Citroën năm 2011. Mặc dù sinh sau đẻ muộn nhưng hiện Honda là công ty sản xuất ô tô lớn thứ 2 tại Nhật Bản, sau nhà tiên phong Toyota.

Từ nhà cung cấp thất bại thành đối thủ cạnh tranh

Nhà sáng lập ra tập đoàn Honda ngày nay là Soichiro Honda. Ông sinh năm 1906 trong một gia đình nông thôn tại vùng Hamamatsu, Nhật Bản. Soichiro Honda được ví với Henry Ford khi có khá nhiều điểm chung như ghét đọc và viết nhưng lại đặc biệt đam mê nghiên khoa học. Cả hai đều không sử dụng nhiều kiến thức được đào tạo chính thức mà học hỏi qua tìm tòi, tự học từ thực tế và tên tuổi họ chỉ được nhắc đến khi đã qua tuổi 40.

Năm 16 tuổi Soichiro Honda tới Tokyo và trở thành nhân viên tập sự cho cửa hàng sửa xe Arto Shokai.Những năm tháng tại Tokyo cùng với sự ảnh hưởng của trận động đất lớn Kanto năm 1923, Honda đã tìm ra niềm đam mê với chế tạo ô tô và đua xe. Ông cũng giúp Arto Shokai chế tạo ra những xe đua và thậm chí tham gia các giải đấu. Làm tốt công việc tại xưởng, vài năm sau ông chủ Arto Shokai giúp Honda xây dựng một chi nhánh tại quê nhà bắt đầu với 1 nhân viên.

Với nhiệt huyết tuổi trẻ cùng với việc động viên, thu hút được những kỹ sư trẻ không dựa trên nền tảng giáo dục, cửa hàng sửa xe của Honda phát triển tốt, thậm chí ông còn tuyển tới 50 nhân viên. Nhưng với niềm đam mê chế tạo xe, Honda quyết định những đồng tiền thực sự là đến từ sản xuất thay vì đi sửa chữa xe được sản xuất bởi người khác.

Năm 1934, ở tuổi 28, Honda quyết định sản xuất vòng găng pit-ton. Đây có thể xem là ý tưởng tốt tại thời điểm này bởi bất kỳ động cơ nào trên thế giới đều cần những vòng găng pit-ton và vốn đầu tư ban đầu tương đối thấp. Tuy nhiên những sản phẩm này gặp lỗi và nhanh chóng rơi khỏi pit-ton khi sử dụng. Honda dành hàng đêm tại nhà máy để giải quyết vấn đề tuy nhiên vẫn không tìm ra được lỗi, cuối cùng ông đến gặp giáo sư trường Hamatsu Technical School để được giải đáp và nguyên nhân là do sự thiếu hụt của các thành phần trong hợp kim.

Sau đó Honda quyết định tham gia học kỹ sư máy ở tuổi 29 của trường này. Tuy nhiên Honda vẫn giữ quan điểm ghét sinh viên tốt nghiệp đại học, những người chỉ rập khuôn, thay vào đó ông tuyển những kỹ sư có thể thiếu nền tảng đào tạo nhưng sáng tạo. Chưa có công ty nào cho phép kỹ sư của mình nhiều tự do để mắc lỗi như Honda.

Năm 1937, nhà máy của Honda nhận được đơn đặt hàng 50.000 vòng găng pit-ton từ Toyota nhưng mất đơn hàng do 50 mẫu chỉ có 3 chiếc đạt tiêu chuẩn của hãng này. Honda phải tìm những khách hàng khác và giảm giá bán cho những nhà sản xuất có động cơ chất lượng thấp hơn. Vài năm sau, sản phẩm của Honda đáp ứng được tiêu chuẩn của Toyota.

Năm 1942 Toyota mua lại 40% cổ phần của công ty Honda vốn có tên Tokai Seikai Heavy Industry. Thương vụ này đem lại nguồn tài chính để Honda tiến vào ngành sản xuất xe máy. Năm 1949, Honda giới thiệu chiếc xe mô-tô 98cc đầu tiên được đặt tên Dream. Đến năm 1950, Honda sản xuất 1.000 chiếc xem mô-tô mỗi tháng. Và 20 năm sau, Honda bước vào ngành sản xuất ô tô cạnh tranh với Toyota.

Hiện hoạt động sản xuất kinh doanh của tập đoàn này không chỉ gồm ô tô, mô tô mà còn có động cơ, thiết bị điện, robot, phi cơ, pin mặt trời.

Năm tài chính 2015, tập đoàn này đạt doanh thu bán hàng 13.328 tỷ yên, tương đương khoảng 111 tỷ USD. Trong đó Bắc Mỹ là thị trường đóng góp lớn nhất vào doanh thu toàn tập đoàn với 6.870 tỷ yên, chiếm tỷ trọng khoảng 45%. Nếu xét theo mảng kinh doanh, ô tô là hoạt động đóng góp phần lớn doanh thu khi đạt 9.603 tỷ yên, chiếm tới hơn 72%.

2. Màn hình lớn

Trước khi Samsung trình làng Galaxy Note thế hệ đầu tiên, smartphone khổng lồ vẫn được xem là "trò lố bịch" của Android. Nhưng sau đó, kích thước màn hình smartphone ngày càng được nâng lên đáng kể. Những chiếc điện thoại có màn hình lớn hơn xuất hiện ồ ạt mỗi năm. 

Khoảng cách giữa smartphone và tablet dần được thu hẹp với sự ra đời của phablet. Thế hệ con lai này nhanh chóng phát triển thành một dòng sản phẩm chuyên biệt thay vì xu hướng như nhiều dự đoán trước đó. Đáng tiếc, iPhone vẫn "mắc kẹt" với màn hình cảm ứng 3,5 inch trong một thời gian dài.

Kích thước màn hình iPhone dần đuổi kịp điện thoại chạy Android.

Sau đó, Apple quyết định nâng kích thước màn hình iPhone 5 lên 4 inch nhưng giữ nguyên chiều rộng của máy. Điều này dẫn đến màn hình iPhone trông khá gò bó. Người dùng sẽ có cảm giác như iPhone bị kéo dài ra thay vì thay đổi kích thước màn hình. 

Ngay sau đó, Apple đã quyết tâm thay đổi cùng iPhone 6 bằng việc nâng kích thước màn hình lên 4,7 inch, đồng thời trình làng chiếc phablet đầu tiên của hãng - iPhone 6 Plus với màn hình 5,5 inch.

3. Cài đặt bảng điều khiển

Vuốt nhẹ màn hình và truy cập nhanh đến các thiết lập cho máy đã xuất hiện trên Android trước khi iOS 7 trình làng. Đây chính là "bài học" tiếp theo mà Android đã "dạy" cho iPhone. 

Truy cập nhanh ngay trên thanh thông báo là một trong những tính năng của Android khiến người dùng iPhone phải ganh tỵ.

4. Cập nhật qua giao thức OTA

Cập nhật firmware mà không cần kết nối với máy tính là điều khiến người dùng Android luôn cảm thấy thoải mái. Rõ ràng Google đã nhanh chân hơn Apple trong việc đưa tính năng này đến với người dùng của mình. Các chủ sở hữu iPhone phải chờ đến iOS 5 mới có thể cập nhật phần mềm cho dế yêu của mình thông qua giao thức OTA.

Cập nhật qua giao thức OTA đã xuất hiện trên Android từ rất sớm.

5. Tương tác ngay trên thanh thông báo

Tính năng này giúp người dùng tiết kiệm thời gian hơn khi sử dụng điện thoại. Cụ thể, khi nhận được thông báo về tin nhắn hoặc email mới từ trạng thái, người dùng có thể xem nhanh hoặc trả lời email ngay lập tức mà không cần truy cập vào ứng dụng. 

Tính tiện dụng của chức năng này là không bàn cãi. Đáng tiếc, phải đến iOS 8 người dùng iPhone mới có cơ hội trải nghiệm điều này. Trong khi người dùng đã dùng đến chán tính năng này trên các thế hệ điện thoại Android ra mắt trước đó.

6. Camera với đèn flash

Chiếc điện thoại con cưng của Apple đã không được trang bị đèn flash cho đến khi iPhone 4 chính thức được trình làng. Đèn flash giúp chụp ảnh tốt hơn vào ban đêm, trong nhà hoặc điều kiện ánh sáng yếu. Người dùng yêu thích chụp ảnh đã bị cuốn hút bởi tính năng này. 

"Dải ngân hà" Galaxy S đã có camera "đính kèm" flash từ thế hệ đầu tiên, được trình làng 2009. 

Điện thoại Android đã nhanh chân hơn iPhone trong việc hỗ trợ đèn flash khi chụp ảnh.

7. Tùy chỉnh hình nền

Trong số những "bài học" mà Android đã "dạy" cho iPhone, có không ít tính năng tưởng chừng rất bình thường nhưng đã bị Apple bất ngờ lãng quên. Điển hình là khả năng thay đổi hình nền. Người dùng Android đã có thể tùy chỉnh hình nền trên thiết bị di động của mình ngay từ những ngày đầu.

Tùy chỉnh hình nền chính thức xuất hiện trên iPhone từ năm 2010.

Trái ngược, các "thượng đế" của Apple phải trải nghiệm hình nền đen trong suốt 3 năm kể từ khi chiếc iPhone đầu tiên xuất hiện trên thị trường. Mãi cho đến iOS 4, người dùng iPhone mới có thể tùy chỉnh. 

Tính năng này có lẽ chẳng bao giờ đến tay người dùng iPhone nếu nó không xuất hiện và thu hút người dùng Android. Có thể chuyển sang hình nền tùy thích là một trong những tiện ích đánh giá giúp nâng cao trải nghiệm trên các thiết bị di động. 

Một số mẫu đồng phục hiện tại của Cintas

Đây là hướng đi mới cho một trong các công nghệ viễn tưởng nhất của Google. Project Jacquard chuyên sản xuất các loại vải “thông minh”, có thể kết nối với thiết bị, phần mềm, dịch vụ đám mây. Jacquard từng trình diễn loại áo khoác hợp tác cùng Levi’s, cho phép người đi xe đạp điều khiển điện thoại bằng cách chạm vào tay áo. Chẳng hạn, chạm cổ tay áo để thay đổi bài hát hay vuốt nhanh để bỏ qua cuộc gọi đến.