Câu chuyện Dropbox: từ việc bị Apple “gạ mua” và dọa “giết”, đến bài học cho các startup

Vừa có thông tin Dropbox đệ đơn xin tiến hành niêm yết cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO) và dự kiến sự kiện sẽ diễn ra vào tháng 3 tới. Dropbox là một startup đã đi lên từ một điều rất đơn giản,âuchuyệnDropboxtừviệcbịApplegạmuavàdọagiếtđếnbàihọcchocábảng xếp hạng asian cup 2019 sau này được Apple “gạ” mua nhưng đã từ chối, và bị Steve Jobs dọa sẽ “kill” (giết) vì không chịu bán mình cho Apple. Hiện Dropbox vẫn sống khỏe dù bị cạnh tranh từ nhiều đại gia như Microsoft, Google, Amazon….

Bài viết sau đây được Facebooker Trần Quốc Khánhđăng trong group Quản trị và Khởi nghiệp. Được sự đồng ý của tác giả Trần Quốc Khánh, ICTnews xin đăng lại toàn bộ bài viết về lịch sử hình thành cũng như những chặng đường đã đi của Dropbox. Chúng tôi chỉ chỉnh sửa một số từ ngữ để phù hợp hơn với văn phong viết, và vẫn giữ lại hầu như nguyên vẹn từ ngữ, bài viết và cả văn phong, lối viết dí dỏm, dễ hiểu của tác giả.

Trong hình này là Drew Houston (phải), sáng lập của Dropbox, và Arash Ferdowsi, cofounder của Drew. Dropbox là phần mềm đám mây giúp chia sẻ dữ liệu giữa các nền tảng, rất tiện lợi. Nhiều người đã dùng tài khoản trả tiền Dropbox từ mấy năm qua và thật sự không thể thiếu nó.

Drew sáng lập Dropbox từ một vấn đề rất phổ biến mà bất kỳ ai trong chúng ta cũng đều gặp phải rất nhiều lần: quên đem cái USB  chứa dữ liệu quan trọng. Lần đó là trong lúc ngồi xe buýt từ Boston về New York, Drew lại quên (USB) và anh quyết tâm sẽ không để chuyện này tái diễn. Mở máy lên và lan man viết thử vài dòng code xem thử có ra cái gì không. Và đó chính là sự khởi đầu cho cuộc hành trình dài cho đến tận hôm nay.

Thật ra Drew chẳng phải tay mơ trong vụ này. Hồi học năm 3 trường MIT, anh đã nghỉ một năm (gap year) để startup một công ty giúp học sinh làm bài test SAT đạt điểm cao. Cái này anh làm với một thầy giáo hồi trung học. Drew đưa ý tưởng này vào Y-Combinator, một chương trình có tiếng của Silicon Valley chuyên hỗ trợ cho các startup lúc khởi đầu, nhưng Drew đã thất bại.

Giờ với Dropbox, thì anh được chấp nhận. Paul Graham, sáng lập Y-Combinator mặc dù rất thích ý tưởng Dropbox nhưng bảo anh phải có co-founder (đồng sáng lập) mới được nhận.

Tại sao? Paul Graham nói với Drew rằng con đường startup giống như một "roller coaster ride" (con đường gập ghềnh), cần một co-founder để hai người bổ sung lẫn nhau, chia sẻ và động viên nhau cùng tiến lên. Sau này Drew mới thấy chuyện này là đúng.

Cũng thú vị, Drew bị cho deadline (hạn) trong 2 tuần phải kiếm được co-founder. Anh làm một cái video giới thiệu về Dropbox và đăng lên mạng thì Arash, một sinh viên của MIT liên hệ anh. Sau cuộc gặp gỡ chưa đến 2 tiếng, Arash về bỏ học MIT để join (gia nhập) Dropbox luôn. Không biết Arash bá đạo hay Drew đã nói gì hay thế!

Drew bảo cái này giống cuộc hôn nhân chỉ sau 1,2 lần hẹn hò. Lẹ quá không kịp nghĩ gì. Đúng là định mệnh.

Sau khi có co-founder, Dropbox tham gia Y-Combinator và như thường lệ, cuối một chương trình Accelarator là một DEMO Day, ngày các startup gặp gỡ các “nhà đầu tư cá mập”. Quan hệ giới thiệu quan hệ, Drew được Nozad, một trùm bán thảm, kết nối với Mike Moritz, một cá mập huyền thoại, Chủ tịch của Sequoia Capital. Và sau một cái meeting (cuộc gặp) tại nhà của Drew, Mike đồng ý đầu tư 1.2 triệu USD seed round (vòng đầu tư hạt giống) cho Dropbox.