Chưa hết, Justin Thomas còn từng giữ vị trí số một thế giới hồi năm 2018, trong vòng 5 tuần lễ, từ giữa tháng 5 năm đó.

Theo đó, tỷ lệ cược dành cho Justin Thomas là 10-1, tức đặt một ăn 10 nếu như Justin Thomas vô địch Phoenix Open 2022. Ứng cử viên số hai là đương kim Á quân Olympic Hideki Matsuyama (người Nhật Bản), với tỷ lệ 14-1.

Ngoài những người nói trên, các ứng cử viên nặng ký khác cho danh hiệu có Patrick Cantlay (Mỹ), với tỷ lệ 16-1, cùng Viktor Hovland (Na Uy), với tỷ lệ 19-1. Patrick Cantlay hiện xếp thứ 4 thế giới, trong khi vị trí của Viktor Hovland là golfer xếp thứ ba thế giới. 

Phoenix Open diễn ra từ ngày 10 - 13/2 (theo giờ Mỹ), tại cụm sân TPC Scottsdale - Stadium Course, ở Arizona (Mỹ).

Đây là giải đấu quy tụ khá nhiều golfer hàng đầu thế giới. Ngoài Justin Thomas, Hideki Matsuyama, Viktor Hovland hay Patrick Cantlay, còn có Brooks Koepka (Mỹ), Tony Finau (Mỹ), hoặc số một thế giới Jon Rahm (Tây Ban Nha).

Riêng Jon Rahm dù là golfer nam số một thế giới hiện nay, nhưng anh không được đánh giá cao tại Phoenix Open 2022, do trước đây Jon Rahm ít khi thu được thành tích tốt tại giải đấu này.

Việc Sancho chuyển tới Chelsea theo dạng cho mượn là điều dễ hiểu. Thêm một lần, ngôi sao sinh năm 2000 cho thấy Ten Hag đã sai lầm. Trong màu áo The Blues, Sancho lại tung hoành giống như cách anh làm ở Dortmund mùa giải trước. Trong cả ba trận ra sân cho Chelsea, Sancho đều đặt dấu ấn với 3 đường kiến tạo thành bàn. Con số này ngang bằng thành tích tốt nhất của Sancho trong một mùa giải cho Man Utd.

Tương tự như Sancho, McTominay cũng đang tận hưởng những ngày tháng đẹp đẽ ở Napoli dưới sự dẫn dắt của HLV Conte. Trong hai trận gần nhất gặp Palermo (Coppa Italia) và Monza (Serie A), McTominay đều đặt dấu ấn với 1 bàn thắng và 1 đường kiến tạo.

Điều quan trọng, McTominay đang tái sinh trong vai trò mới, đó là vị trí hộ công. Đây là vị trí anh đã thi đấu tốt ở đội tuyển Scotland nhưng lại rất ít khi được sử dụng tại Man Utd, trừ một vài trận CLB rất cần bàn thắng.

Bên trời Pháp, Mason Greenwood cũng tận hưởng những ngày tháng đẹp đẽ nhất kể từ sau khi vướng vào vụ bê bối hiếp dâm. Sau 6 trận ra sân ở Ligue 1, tiền đạo sinh năm 2001 đã có tới 5 pha lập công cho Marseille. Chỉ vài tháng trước, Greenwood vẫn còn bị xem là kẻ bỏ đi ở Man Utd.

Không ít CĐV Man Utd đã cảm thấy nuối tiếc khi chứng kiến những "kẻ bỏ đi" này bỗng dưng tỏa sáng rực rỡ. Trong khi đó, những tân binh Ten Hag mang về trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2024 đều gây thất vọng lớn.

Thống kê cho thấy, dưới triều đại của Ten Hag, Man Utd đã chi hơn 700 triệu bảng để tăng cường lực lượng. Tính riêng trong mùa giải này, con số ấy vào khoảng 200 triệu bảng. Thế nhưng, ngay cả khi thay máu gần như toàn bộ đội hình so với thời HLV Solskjaer, Ten Hag vẫn loay hoay xây dựng và chưa tìm ra triết lý phù hợp cho Man Utd.

Man Utd quá nuông chiều Ten Hag?

Trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè, Ban lãnh đạo Man Utd trao cho HLV Ten Hag toàn quyền mua sắm và thậm chí sẵn sàng chi tiền mang về những tân binh từ rất sớm, giúp cho HLV người Hà Lan có thời gian lắp ghép đội hình.

Cần nói thêm rằng, trong số những HLV gần đây của Man Utd, Ten Hag là người được nuông chiều nhất. Ông được trao quyền lực để "đá" C.Ronaldo ra khỏi Old Trafford (điều mà Solskjaer hay Rangnick không làm được). Bên cạnh đó, Sancho cũng bị đẩy khỏi Man Utd mùa giải trước vì "lệch sóng" với Ten Hag.

Dù vậy, sau tất cả, trận thua 0-3 trước Tottenham vừa qua giống như cú tát nặng nề giáng vào tham vọng của Man Utd.

Ten Hag dường như quá máy móc và đặt cái tôi của mình lên trên tất cả. Nhưng điều đó không thể giúp Man Utd trở thành cỗ máy chiến thắng. Có thể, việc có quá ít kinh nghiệm làm việc ở cấp độ cao nhất khiến cho HLV người Hà Lan chưa thực sự quản trị tốt công việc của mình.

Lấy ví dụ ở trường hợp của McTominay. Hãy nghe những gì cầu thủ này nói về HLV Conte ở Napoli: "Ông ấy đã thắp lên ngọn lửa trong tôi. Nó thúc đẩy tôi hết sức có thể".

Có thể thấy, Ten Hag có vẻ như không quá quan tâm tới cảm xúc, tâm tư của các cầu thủ. Về khoản này, Conte xứng đáng là bậc thầy.

Trong khi Ten Hag cố gắng "gò bó" McTominay ở phía dưới hàng tiền vệ, Conte cho phép cầu thủ này tự do hơn trong vai trò hộ công. Giải thích về điều này, HLV người Italy nói: "Tôi nhận thấy máu ghi bàn ở bên trong Scott. Cậu ấy rất giỏi trong việc tiến về phía trước nhờ kỹ thuật, chiều cao và thể lực tốt".

Nên nhớ, ở đội tuyển Scotland, McTominay đã được trao vai trò tương tự như ở Napoli hiện tại. Cầu thủ này đã trở thành cỗ máy săn bàn thực sự ở đội tuyển quốc gia.

Tương tự là trường hợp của Sancho. Không phải ngẫu nhiên, tiền đạo này vẫn đều đặn tỏa sáng mỗi khi rời khỏi Man Utd, kể cả ở trong môi trường Ngoại hạng Anh.

HLV Enzo Maresca, người chưa từng làm việc ở giải đấu cao nhất nước Anh, đã nhìn ra điểm mạnh của Sancho: "Đó là mẫu cầu thủ chạy cánh khác hoàn toàn so với những đồng đội ở vị trí tương đồng tại Chelsea. Cậu ấy có thể chiến thắng trong các tình huống một đối một, biết tạo cơ hội và ghi bàn".

Maresca đã giúp Chelsea hỗn độn hồi sinh chỉ trong thời gian ngắn, nhờ biết cách lắng nghe từng cầu thủ. Vì vậy, chẳng có lý do biện minh cho Ten Hag sau hơn hai năm làm việc ở Man Utd.

Một số tiền rất lớn tiếp tục bị Man Utd ném ra một cách vô nghĩa. Giờ là lúc Ban lãnh đạo đội bóng cần một động thái dứt khoát với Ten Hag.

Golfer người Mỹ nói: "Tôi đã chơi tốt, làm mọi thứ rất trơn tru trong ngày hôm nay. Khả năng kiểm soát các cú đánh của tôi rất tốt. Lẽ ra tôi đã có cơ hội chỉ mất đánh 59 gậy, nếu như cú putt (cú dùng gậy đẩy bóng vào hố) quyết định của tôi thành công hơn nữa".

"Một số cú putt của tôi không được như ý, nhưng đây vẫn là ngày thi đấu tốt của tôi"- Kevin Na khẳng định.

Tuần trước, Kevin Na cũng tham dự Sentry Tournament of Champions, cũng diễn ra tại Hawaii (Mỹ). Tuy nhiên, anh chỉ về vị trí T-13 (đồng hạng 13 với nhiều golfer khác), kém nhà vô địch giải đấu này là Cameron Smith (Australia) đến 13 điểm.

Hiện tại, khoảng cách giữa Kevin Na với các VĐV bám đuổi khá sát sao. Hai người xếp ngay sau Kevin Na là Jim Furyk (Mỹ) và Russell Henley (Mỹ) hiện có tổng điểm là -8 gậy, chỉ kém Kevin một điểm.

Rồi ngay phía sau, họ, có đến 5 golfer giành được tổng điểm -7 gậy sau ngày thi đấu đầu tiên, hứa hẹn những ngày thi đấu đầy gây cấn trước mắt.

So với Sentry Tournament of Champions, Sony Open không danh giá bằng, nhưng đây vẫn là giải đấu trên PGA Tour, nên vẫn có sự góp mặt của các golfer dạng khá. Có thể họ chưa nổi tiếng bằng nhóm đầu thế giới như Jon Rahm, Collin Morikawa, Brooks Koepka hay Bryson DeChambeau… 

Tuy nhiên, trong bối cảnh các tên tuổi kể trên không tham dự, thì đây lại là cơ hội cho các golfer xếp ngay phía sau họ tích lũy điểm và tìm kiếm danh hiệu. Sony Open 2022 sẽ kéo dài đến rạng sáng 17/1, theo giờ Việt Nam.